NASA poinformowała, że z analizy skał zebranych przez łazik Curiosity na Marsie wynika, iż mogło tam istnieć życie. W próbkach tych stwierdzono obecność siarki, azotu, wodoru, tlenu, fosforu i węgla. Część z tych pierwiastków jest kluczowym składnikiem żywych organizmów.
Michael Meyer z NASA zaznaczył, że fundamentalne pytanie, na które ma odpowiedzieć misja na Marsie brzmi: "czy na Marsie mogły istnieć warunki, w których mogło istnieć życie". - Z tego, co wiemy, odpowiedź brzmi: tak – dodał.
David Blake z NASA przyznał, iż minerały ilaste stanowią co najmniej 20% składu próbki. Są to produkty reakcji stosunkowo świeżej wody z minerałami skał magmowych. Naukowcy są zaskoczeni tym, że w próbkach stwierdzono mieszankę związków utlenionych, mniej utlenionych oraz w ogóle nie utlenionych.
Z częściowym utlenieniem zetknięto się po raz pierwszy, gdy wiertło łazika odsłoniło szare skały. - Scharakteryzowaliśmy bardzo starego "szarego Marsa", na którym warunki sprzyjały istnieniu życia – oznajmił John Grotzinger z Mars Science Laboratory na California Institute of Technology.
