Minister obrony Stanów Zjednoczonych Robert Gates oznajmił w czwartek, że siły zbrojne jego kraju wydały do tej pory blisko 750 milionów dolarów na operację skierowaną przeciwko wojskom libijskiego przywódcy Muammara Kadafiego. Słowa polityka padły podczas spotkania z żołnierzami piechoty morskiej w obozie Lejeune w Karolinie Północnej.
Gates zaznaczył, że obecne zabiegi polegające na cięciach budżetowych nie powinny mieć wpływu na operacje w Afganistanie i Iraku, które są finansowane osobno z budżetu przeznaczonego na obronę. - W przypadku Libii, niestety, musimy się z tymi (kosztami) sami uporać – stwierdził minister. Przyznał, że na razie jest to orientacyjnie 750 milionów USD.
Rewolta przeciwko libijskiemu dyktatorowi rozpoczęła się w połowie lutego w Bengazi od ulicznych protestów, które usiłowały spacyfikować siły bezpieczeństwa. Zamieszki szybko przeobraziły się w konflikt zbrojny, w który 19 marca zaangażowała się międzynarodowa koalicja, a następnie NATO. Sojusz przejął dowództwo od Amerykanów.
