Zdaniem amerykańskich naukowców z Uniwersytetu Harvarda, posiadanie otyłych przyjaciół zwiększa ryzyko nadwagi. Najnowsze obserwacje zdają się potwierdzać wcześniejsze wnioski ekspertów, którzy twierdzili, że otyłość jest społecznie zaraźliwa.
Kierująca zespołem badawczym Alison Hill przyznała, że ludzie często przyjmują od otoczenia złe nawyki: Doszliśmy do wniosku, że osoby, które mają czworo otyłych przyjaciół, zwiększają dwukrotnie swoje szanse na otyłość, w porównaniu do tych, którzy nie posiadają takich znajomych (…) przede wszystkim chodzi tu o wysokokaloryczną dietę i małą aktywność fizyczną.
W ciągu ostatnich dwóch lat w Stanach Zjednoczonych otyłość stała się problemem 2,4 mln osób powyżej 18 lat. Wskaźnik Amerykanów cierpiących z powodu nadwagi wynosi obecnie 27%. Naukowcy twierdzą, że za 40 lat osiągnie on poziom 42%.
