Dziennik "Kommiersant" poinformował, że Rosja porozumiała się ze Stanami Zjednoczonymi w sprawie warunków dostawy 21 rosyjskich śmigłowców wojskowych do Afganistanu. Wartość maszyn szacuje się na niespełna 370 mln dolarów. Trafią one w ręce sił afgańskich, które przejmą od NATO i USA odpowiedzialność za bezpieczeństwo w tym azjatyckim państwie.
- Amerykanie powiedzieli mi, że porozumienie ma być w najbliższym czasie podpisane. Dostarczają 21 śmigłowców Mi-17 – oznajmił na łamach rosyjskiej gazety dowódca sił powietrznych Afganistanu generał Abdul Wahab Wardak. Wojskowy przyznał, iż maszyny mają zacząć pojawiać się pod koniec bieżącego roku. Oświadczył także, że cena Mi-17 (Hip w nomenklaturze NATO) wynosi 17,5 miliona dolarów.
Agencja Reutera donosi, powołując się na rosyjskich specjalistów CAST, że normalna cena za tego typu sprzęt waha się od 7 do 10 mln dolarów. Źródła zbliżone do rosyjskiego Ministerstwa Obrony twierdzą, iż wyższa cena w przypadku maszyn dla Afgańczyków obejmuje również części zamienne, serwisowanie i szkolenia.
"Kommiersant" informuje, że początkowo serwisowaniem maszyn zajmie się Sojusz. Później zadania te przejmą Rosjanie. Agencja dpa podkreśla natomiast, iż śmigłowiec zaprojektowano w latach 80. w Związku Radzieckim specjalnie na potrzeby wojny w Afganistanie.
