W literaturze i filmie piratów przedstawia się najczęściej jako bandę niezbyt inteligentnych dzikusów, którzy kochali złoto i często posiadali drewniane lub metalowe protezy. W rzeczywistości byli najzwyklejszymi marynarzami, którzy zeszli na drogę przestępstwa, ale posiadali swój kodeks honorowy. Niestety dziś już ten zawód stracił swój urok i kojarzy nam się raczej z mieszkańcami Afryki wyposażonymi w karabiny maszynowe i motorówki.
Piraci rzadko zakopywali swoje skarby
Chociaż każdy z nas fascynował się opowieściami o wyspach, na których piraci ukrywali swoje liczne skarby, to tak naprawdę jedynym historycznym przykładem jest William Kidd. Pod koniec XVII wieku umieścił swój łup na Long Island, ale nigdy nie udało mu się po niego wrócić. Powód? Śmierć przez powieszenie. Warto też wiedzieć, że pirackie skarby w rzeczywistości wyglądały zupełnie inaczej niż to sobie wyobrażamy. Piraci najczęściej kradli żywność, alkohol, odzież oraz przewożone towary.
Demokraci?
Podczas morskich polowań anarchia nie jest najlepszym systemem. Piraci nienawidzili władzy, ale zdawali sobie sprawę, że życie tygodniami na morzu wymaga jakiś zasad. Dlatego nie należały do rzadkości wyboru. Załoga głosowała na kapitana (władza wykonawcza) i sternika (władza sądownicza). Pozostali na statku pełnili rolę odpowiadającą dzisiejszemu sejmowi. Głosowali w różnych kwestiach, ale gdy dochodziło do walki, to kapitan miał absolutną władzę.
System odszkodowań
Któż z nas w dzieciństwie nie chciał być wilkiem morskim i uczestniczyć w niesamowitych bitwach? Jednak prawdziwi piraci wiedzieli, że uprawiany przez nich zawód ma również wiele wad. Jedną z nich (i chyba najważniejszą) były odniesione w walce rany. Z tego powodu powstał specjalny system odszkodowań. Na niektórych statkach dostawało się pieniądze nawet za złamaną nogę!
Roczne straty szacuje się na 16 miliardów dolarów
To ciekawostka ze współczesnych nam czasów. Chociaż dzisiejsi piraci nie są w ogóle podobni do swoich legendarnych poprzedników, to wciąż stanowią poważne zagrożenie. W ostatnich latach wykazują się dużą aktywnością, a wyrządzone przez nich straty szacuje się na 16 miliardów dolarów.
