Tokio zastanawia się nad rozmieszczeniem żołnierzy wokół archipelagu będącego przedmiotem sporów terytorialnych między Japonią a Pekinem. Wyspy znalazły się w centrum największych od lat napięć dyplomatycznych między Japonią a Chinami.
Ministerstwo Obrony Japonii zaapelowało o utworzenie specjalnego budżetu, który pomoże sfinansować ocenę możliwości stacjonowania japońskich żołnierzy na wyspie Yonaguni, na południowo-zachodnim skraju archipelagu. Wielu deputowanych rządzącej Demokratycznej Partii Japonii nalega na rząd, by rozmieścił oddziały wojskowe również na wyspach Sankaku.
Konflikt japońsko-chiński jest skutkiem kolizji chińskiego statku rybackiego i dwóch japońskich łodzi patrolowych. Japończycy po tym incydencie aresztowali na pewien czas załogę statku, co wywołało agresywną reakcję Pekinu.
