17 ton srebra i złota przetransportowano dwoma samolotami wojskowymi z Tampy na Florydzie do Hiszpanii. Skarb pochodzi z wraku zatopionej na początku XIX wieku hiszpańskiej jednostki "Nuestra Se?ora de las Mercedes" - czytamy na stronie internetowej agencji Reuters.
594 tysiące monet i innych wartościowych przedmiotów zostało odzyskanych przez Hiszpanię po pięcioletniej walce sądowej z amerykańską firmą Odyssey Marine Exploration. Zajmuje się ona poszukiwaniem skarbów na nie mórz.
Amerykanie odkryli wrak statku w maju 2007 roku. Następnie wydobyli z niego monety o kolekcjonerskiej wartości ponad pół miliarda dolarów; trafiły one do siedziby firmy w Tampie. Komentując wyrok przedstawiciele Odyssey podkreślili, że padli ofiarą polityki, gdyż władze Stanów Zjednoczonych oficjalnie poparły starania Hiszpanów.
Statek "Nuestra Se?ora de las Mercedes" został zatopiony przez Brytyjczyków w czasie bitwy niedaleko przylądka Santa Maria u południowych wybrzeży Portugalii. Jednostka poszła na dno z 200 marynarzami i częścią cennego ładunku przewożonego przez hiszpańską eskadrę z Ameryki Południowej. Pozostałe trzy okręty uczestniczące w starciu podały się brytyjskim statkom i zostały odprowadzone do Gibraltaru.
